01. Το σχήμα και οι κινήσεις της Γης

Η Γη μας είναι ένα ουράνιο σώμα. Έχει σχήμα σχεδόν σφαιρικό, ελαφρά συμπιεσμένο στις κορυφές και διογκωμένο στη μέση. Το σχήμα αυτό λέγεται γεωειδές.

Το γιατί μπορούμε να το καταλάβουμε, αν κόψουμε ένα πορτοκάλι. H οριζόντια διάμετρος είναι μεγαλύτερη από την εγκάρσια. Το ίδιο συμβαίνει και με τη Γη. Η διάμετρός της στη μέση είναι μεγαλύτερη από τη διάμετρό της από τη μία κορυφή μέχρι την άλλη.

Η Γη, όπως και η υδρόγειος σφαίρα, κινείται γύρω από το νοητό (φανταστικό) άξονά της από δυτικά προς ανατολικά. Η κίνηση αυτή της Γης λέγεται περιστροφή. Αυτή η κίνηση της Γης διαρκεί 24 ώρες.

Η Γη κινείται επίσης και γύρω από τον Ήλιο. Η κίνησή της αυτή λέγεται περιφορά. Αυτή η κίνηση της Γης διαρκεί 365 ημέρες και 6 ώρες. Επειδή κάθε 4 χρόνια αυτές οι 6 ώρες συμπληρώνουν ένα 24ωρο, αυτό προστίθεται στο Φεβρουάριο, ο οποίος τότε έχει 29 ημέρες.

Η κίνηση της Γης γύρω από τον ήλιο είναι ελλειπτική, όπως φαίνεται παρακάτω. Εξαιτίας αυτής της κίνησης η Γη δεν απέχει πάντα το ίδιο από τον Ήλιο. Άλλοτε βρίσκεται πιο κοντά του κι άλλοτε πιο μακριά του.

Γεωειδές : το σχήμα της Γης, που είναι συμπιεσμένο στις κορυφές και διογκωμένο στη μέση

Ελλειπτική τροχιά : η νοητή καμπύλη γραμμή που διαγράφει η Γη, καθώς κινείται γύρω από τον Ήλιο

Περιστροφή : η κίνηση της Γης γύρω από τον άξονά της

Περιφορά : η κίνηση της Γης γύρω από τον Ήλιο